Sobreintensidade

Se a corrente eléctrica nos condutores (I) ultrapassar o valor nominal (In) diz-se que há uma sobreintensidade.
Por exemplo, demasiados aparelhos ligados simultaneamente num mesmo circuito podem originar uma sobrecarga que é uma sobreintensidade em que a corrente no circuito é superior ou ligeiramente superior à intensidade nominal do circuito (I>In).
Se, por exemplo, dois pontos do circuito com potenciais eléctricos diferentes entram em contacto directo entre si estamos na presença de um curto – circuito que é uma sobreintensidade em que a corrente do circuito é muito superior à intensidade nominal do circuito (I>>In).

Dispositivos de protecção

É nos quadros eléctricos que se encontram os dispositivos para a protecção dos circuitos eléctricos contra sobreintensidades (curto – circuitos ou sobrecargas) e para a protecção das pessoas contra contactos directos e indirectos.

Protecção das pessoas

Para protecção das pessoas contra os contactos indirectos instala-se no início do circuito um disjuntor ou interruptor diferencial (de 300 ou 500 mA) e ligam-se as massas metálicas dos equipamentos a um condutor de terra que será ligado a um eléctrodo de terra.